À propos du parc
Pilanesberg National Park : cratère, terre et conseil
Pilanesberg est un anneau de collines d'environ 25 km de diamètre, la racine érodée d'un volcan, clôturé dans une réserve de gibier à deux heures de Johannesburg. C'est provincial, pas un parc SANParks, et la terre sur laquelle il se dresse était largement une terre communautaire. Ces deux faits expliquent ce que vous payez et pourquoi l'état des routes.
Si vous ne voulez que la réponse
Environ 570 km² de prairie et brousse à l'intérieur des anneaux du Complexe Alcalin de Pilanesberg, datés de 1 395 millions d'années, en North West Province à environ 50 km au nord de Rustenburg, avec Sun City sur son bord sud. Il a été proclamé en 1977 et clôturé et repeuplé à partir de 1979. La North West Parks and Tourism Board le gère ; en octobre 2025, son PDG par intérim a déclaré que le conseil risquait la fermeture sans un nouveau modèle de financement.
Un cratère qui est vraiment la racine d'un volcan
Le parc se dresse sur le Complexe Alcalin de Pilanesberg : la zone racinaire érodée d'un volcan éteint, qui se montre à la surface comme des anneaux concentriques de collines s'élevant de 300 à 600 mètres au-dessus de la plaine. La datation uranium-plomb la place à 1 395 millions d'années (Elburg et Cawthorn, 2017). Les chiffres plus anciens de 1,2 à 1,3 milliards d'années proviennent de travaux antérieurs, et les 1,8 milliards d'années sur certains sites Web n'ont aucun soutien.
L'anneau externe mesure environ 24 km de diamètre et l'ensemble du complexe intrusif couvre environ 625 km², ce qui en fait l'un des plus grands complexes alcalins en anneau connus. Les affleurements de syénite rouge forment des fourrés de rochers, et la ferricroûte maintient les prairies ouvertes sans arbres. Le point culminant est Matlhorwe à 1 687 m, et la plus grande étendue d'eau est le barrage de Mankwe, environ 2 km², construit par des agriculteurs à la fin des années 1950.
Quelle est la taille de Pilanesberg ?
Environ 570 km². La figure savante la plus citée est 572 km² (Carruthers, Koedoe, 2011), mais d'autres sources donnent 550 km², 55 000 ha, 57 000 ha et 580 km², et le même article Koedoe mentionne aussi environ 50 000 ha. Une partie de cette variation peut provenir de la réserve privée du côté ouest, qui est clôturée avec le parc ; cela n'a pas été confirmé.
L'affirmation selon laquelle Pilanesberg serait le quatrième plus grand parc d'Afrique du Sud n'est pas fondée : Madikwe seul couvre environ 750 km².
Où se rencontrent deux types de savane
Le cratère se situe à la transition entre la savane aride du Kalahari et le bushveld humide (Carruthers 2011, citant Mucina et Rutherford 2006). C'est pourquoi les springboks et les impalas paissent dans les mêmes plaines, et pourquoi les oiseaux du Kalahari côtoient les espèces du bushveld. Les pluies tombent surtout entre octobre et mars, 600 à 700 mm par an, avec des sécheresses régulières.
Les zones du parc
| Zone | Ce que c'est |
|---|---|
| Parc principal sur routes publiques | La majeure partie du cratère. Quatre routes goudronnées (Kubu, Kgabo, Tshwene, Tau) et environ 188 km de pistes au total, ouvertes aux safaris en autonomie par quatre portes publiques. |
| Zone d'usage exclusif au sud-ouest | Zone de Shepherd's Tree Game Lodge à l'intérieur du parc principal, avec une entrée privée sur la R565 ; pour les hôtes uniquement. |
| Réserve privée du côté ouest | Une réserve privée clôturée avec le parc, ce qui permet aux animaux de se déplacer librement entre les deux. Ses lodges sont exclusivement guidés : les hôtes ne peuvent pas faire de safari en autonomie. |
| Centre de Pilanesberg | L'ancien tribunal du magistrat près du barrage de Mankwe, au milieu du parc ; le statut de son restaurant en 2026 n'est pas confirmé. |
Sources : Wikipedia pour le réseau routier et 110 km de clôture de gibier construite à partir de 1979 ; sites de lodges pour la règle d'accès guidé sur la réserve privée.
Qui a créé le parc et sur quel territoire
Pilanesberg a été créé par le gouvernement du territoire de Bophuthatswana à l'époque de l'apartheid par l'intermédiaire de son organisme de développement Agricor, planifié en même temps que Sun City à partir de 1978. Il a été proclamé en 1977, et la clôture et le repeuplement ont commencé en 1979, lorsque l'Opération Genesis a introduit environ 6 000 animaux de 22 espèces.
Une grande partie des terres provenait de communautés : 8 500 ha des Bakgatla, environ 4 500 ha des Bakubung et 1 000 ha de propriétaires privés, aux côtés d'environ 46 000 ha de terres de l'État expropriées antérieurement à des fermiers blancs. Des communautés ont été expulsées. La communauté de Welgeval a ultérieurement remporté une revendication foncière et reloué les terres au parc, et les Bakgatla contestent le caractère volontaire de leur accord de 1979. Aujourd'hui, le parc est un paysage appartenant à la communauté et géré par la province, et le conseil nomme quatre associations de biens communautaires comme co-investisseurs potentiels.
Le conseil et pourquoi cela compte pour votre visite
Le North West Parks and Tourism Board, un organisme provincial, gère Pilanesberg ; il ne fait pas partie de SANParks, donc aucune Wild Card n'est valable. Golden Leopard Resorts, une société d'État désormais sous le contrôle du conseil, gère les resorts Manyane et Bakgatla, et des concessionnaires privés gèrent les lodges.
En octobre 2025, le PDG par intérim du conseil a déclaré à Tourism Update qu'il faisait face à la fermeture sans un nouveau modèle de financement : les employés n'avaient pas été rémunérés au début de l'année, et les sites de pique-nique et les installations sanitaires avaient grand besoin de rénovation. La réponse a été le tarif du 1er décembre 2025, qui a augmenté le droit d'entrée pour adulte étranger de R110 à R748. En août 2026, le conseil a signalé plus de 80 km de route entretenue ; les voyagistes continuaient de décrire les routes comme en très mauvais état.
Sources
- Carruthers 2011, Pilanesberg National Park, Koedoe 53(1) (read 24 Sep 2026)
- Wikipedia : Pilanesberg (geology and dating, read 24 Sep 2026)
- Wikipedia : Pilanesberg National Park (read 24 Sep 2026)
- Tourism Update : Pilanesberg upgrade drives steep tariff hikes (Oct 2025)
- Travel News : Pilanesberg works to restore trade confidence (5 Aug 2026)
- Parliamentary Monitoring Group oversight report, 21 to 22 Oct 2025